Por Reuters
CHENGDU, China (Reuters) – A China assumiu as instalações do consulado dos EUA na cidade de Chengdu, no sudoeste da China, na segunda-feira, depois de ordenar que a instalação fosse desocupada em retaliação pela queda da China na semana passada de seu consulado em Houston, Texas.
A apreensão culminou com uma escalada dramática nas tensões entre as duas maiores economias do mundo, que começaram quando funcionários do consulado da China em Houston foram vistos queimando documentos em um pátio na última terça-feira, horas antes de Pequim anunciar que havia sido condenada a deixar a instalação.
O consulado dos EUA em Chengdu, na província de Sichuan, foi fechado às 10h da manhã de segunda-feira e as autoridades chinesas entraram no prédio pela porta da frente, informou o Ministério das Relações Exteriores da China em comunicado.
Na sexta-feira, Pequim anunciou que havia pedido aos Estados Unidos para fechar seu posto de Chengdu e deu aos americanos 72 horas para desocupar, o mesmo tempo que a China teve para deixar sua missão em Houston, que foi fechada na sexta-feira.
“Estamos desapontados com a decisão do Partido Comunista Chinês e nos esforçaremos para continuar nossa divulgação para as pessoas desta importante região por meio de nossos outros postos na China”, disse um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA em um email à Reuters.
No meio-dia da segunda-feira, a polícia removeu um bloqueio que restringia o acesso às instalações de Chengdu, e dezenas de transeuntes pararam para tirar fotos e vídeos.
Um homem estava do outro lado da rua e tocou o hino nacional chinês pelo telefone.
“Ficamos muito tristes com o rompimento do relacionamento entre China e EUA”, disse um espectador do lado de fora da instalação que disse que seu sobrenome era Li. Ele disse estar preocupado com o impacto da deterioração das relações nos cidadãos chineses que querem viajar ou estudar nos Estados Unidos.