O presidente Luiz Inácio Lula da Silva aproveitou a 67ª Cúpula do Mercosul, realizada em Foz do Iguaçu (PR) no dia 20 de dezembro, para realizar reuniões bilaterais com os presidentes do Panamá e do Uruguai, segundo a Secretaria de Comunicação da Presidência da República (Secom).[2][1] Após o primeiro encontro, com o presidente panamenho José Raúl Mulino, Lula confirmou em suas redes sociais ter aceitado convite para participar, em 28 de janeiro, do Fórum Econômico Internacional da América Latina e Caribe no Panamá.[2] Na conversa com Mulino, os dois avaliaram os resultados da visita oficial realizada em agosto, quando foram firmados negócios como a venda de aviões da Embraer ao Panamá e a adesão do Brasil ao Tratado sobre a Neutralidade do Canal do Panamá; esse último acordo, que reforça a soberania panamenha sobre a passagem interoceânica, já foi assinado pelo presidente e enviado ao Congresso.[2]
Antes de deixar Foz do Iguaçu, Lula teve uma reunião particular com o presidente do Uruguai, Yamandú Orsi, na qual discutiram a iminente licitação para a dragagem da hidrovia entre Uruguai e Brasil e a expectativa de início das obras de uma nova ponte entre os dois países em 2026.[1][2] A Presidência informou também que o Brasil manifestou intenção de assinar em breve um acordo para criar o Centro Brasil-Uruguai de Pesquisa e Inovação em Ciências da Vida, iniciativa que visa fortalecer cooperações científicas e tecnológicas bilaterais.[2] Após a cúpula e os encontros bilaterais, Lula retornou a Brasília no fim da tarde do mesmo dia.[2][1]
