Marrocos empatou em 1 a 1 com Mali na noite de sexta-feira, no Estádio Príncipe Moulay Abdellah, em Rabat, pela segunda rodada da fase de grupos da Copa Africana de Nações. O resultado adiou a classificação antecipada dos Leões do Atlas às oitavas de final, mas manteve a equipe na liderança do Grupo A, com quatro pontos, dois a mais que a Zâmbia, próximo adversário.
A partida foi marcada por gols em cobranças de pênalti. No final do primeiro tempo, aos 50 minutos, Brahim Díaz, atacante do Real Madrid, converteu penalidade máxima após toque de mão de Gassama na área, assinalada com auxílio do VAR, abrindo o placar para os mandantes. Marrocos dominou as ações iniciais, com mais de 60% de posse de bola e chances criadas por jogadas individuais de Díaz e Saibari, mas esbarrou em defesas do goleiro Diarra.
No segundo tempo, Mali reagiu com determinação. Aos 19 minutos, Sinayoko caiu na área após falta de El Yamiq, e o árbitro, após revisão do VAR, marcou pênalti. O próprio centroavante maliense cobrou rasteiro, passando por baixo de Bono, e igualou o marcador. A etapa final ficou equilibrada e tensa, com Marrocos pressionando sem eficiência e Mali se defendendo com coesão. El-Nesyri quase marcou em erro na saída de bola adversária, mas Diarra defendeu. No lance final, um zagueiro malinês, Coulibaly, desviou contra o próprio gol em cruzamento, mas o goleiro evitou o pior com grande defesa.
Sob o comando de Walid Regragui, Marrocos não contou com Achraf Hakimi, que ficou no banco, e viu sua sequência de 19 vitórias interrompida. Apesar do tropeço em casa, como anfitrião do torneio, o time segue como favorito no grupo, que tem Mali e Zâmbia com dois pontos cada, e Comores com um. O próximo desafio dos Leões do Atlas é contra a Zâmbia, no sábado, às 16h (de Brasília), no mesmo estádio.
Os Leões do Atlas serão os primeiros adversários do Brasil no Grupo C da Copa do Mundo de 2026, em partida marcada para 13 de junho, às 19h (horário de Brasília), no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Na sequência, a Seleção Brasileira enfrenta o Haiti, em segunda rodada, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, às 22h, e encerra a fase de grupos contra a Escócia, no dia 24 de junho, às 19h, no Hard Rock Stadium, em Miami.
