A cidade de São José dos Campos, localizada a 90 quilômetros da capital paulista, será o palco do WTT Star Contender, um torneio do circuito mundial de tênis de mesa, que ocorrerá de 21 a 26 de julho. O anúncio foi realizado nesta quarta-feira pela Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM), que organiza o evento em parceria com a Federação Internacional (World Table Tennis). Esta será a primeira vez que o torneio será realizado no estado de São Paulo.
Vilmar Schindler, presidente da CBTM, expressou confiança de que o evento movimentará toda a região do Vale do Paraíba, conhecida por ter um grande número de praticantes de tênis de mesa. No ano passado, o carioca Hugo Calderano, atualmente o número 5 do mundo, venceu a edição de simples realizada em Foz do Iguaçu (PR). As primeiras competições no Brasil ocorreram na categoria Contender, no Rio de Janeiro, nos anos de 2023 e 2024.
Hugo Calderano destacou a importância de jogar no Brasil, mencionando a energia e o apoio que sente do público, o que o impulsiona. Ele afirmou que o Brasil criou uma conexão real com o tênis de mesa nos últimos anos e está animado com mais um WTT Star Contender acontecendo no país. Calderano acredita que os fãs criarão uma atmosfera incrível em São José dos Campos.
O torneio deve reunir 80 atletas de elite nas disputas de simples masculina e feminina, além das chaves de duplas. A estrutura do evento será montada na área de eventos do Vale Sul Shopping. Bruna Takahashi, número 23 do mundo, acredita que o torneio em São José dos Campos contribuirá ainda mais para a consolidação da modalidade no Brasil.
Takahashi, campeã ao lado de Calderano na chave de duplas mistas do WTT Smash de Singapura, expressou entusiasmo com o crescimento do Brasil no calendário da WTT. Ela destacou a paixão pelo tênis de mesa no país e espera que os fãs compareçam em peso para tornar o evento inesquecível.
