O economista Francisco Lafaiete de Pádua Lopes, conhecido como Chico Lopes, faleceu nesta quinta-feira (7) no Rio de Janeiro. Nascido em 1945, o ex-presidente interino do Banco Central estava internado no Hospital Pró-Cardíaco, no bairro Botafogo.
A morte foi confirmada nesta sexta-feira (8) por meio de um comunicado da família, que expressou profundo pesar pela perda de Chico Lopes, destacando sua trajetória marcante e contribuição ao pensamento econômico brasileiro. O hospital não informou a causa da morte.
Chico Lopes era formado pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), mestre pela Escola de Pós-Graduação em Economia da Fundação Getulio Vargas (FGV) e doutor pela Universidade de Harvard. Ele foi professor da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC Rio) e da Universidade de Brasília (UnB), além de fundador da consultoria Macrométrica.
Com passagem pelo Ministério da Fazenda em 1987, Lopes foi diretor do Banco Central entre 1995 e 1998 e presidente interino em 1999, durante o governo de Fernando Henrique Cardoso. Na curta presidência, ele vivenciou a transição do regime de câmbio administrado para o câmbio flutuante no Brasil.
Sua gestão no Banco Central coincidiu com a polêmica operação para tentar salvar os Bancos Marka e FonteCidam, que resultou em prejuízos para o BC. Lopes defendeu a legalidade das ações, buscando evitar a quebra das instituições e uma possível crise financeira.
O Banco Central expressou pesar pela morte de Lopes, destacando sua dedicação ao enfrentamento da inflação crônica dos anos 1980 e 1990 e sua contribuição na criação do Comitê de Política Monetária (Copom).
Em 2019, o Banco Central publicou um depoimento autobiográfico de Chico Lopes, cobrindo sua trajetória pessoal, acadêmica e profissional. Ele participou de discussões sobre planos anti-inflacionários, como Cruzado e Bresser, e ajudou a consolidar o Real.
O velório será realizado neste sábado (9) no Cemitério do Caju, no Rio de Janeiro, com a cerimônia de despedida começando às 13h e cremação marcada para as 16h. Chico Lopes deixa a esposa, Ciça Pugliese, três filhos e sete netos.
