### Minas e Sesi Franca brilham na estreia da Champions League das Américas de basquete
O primeiro turno da fase de grupos da Champions League das Américas, conhecida como a “Libertadores” do basquete masculino, terminou com boas notícias para os times brasileiros. Minas Tênis Clube e Sesi Franca avançaram com vitórias importantes, consolidando suas posições nos Grupos C e D, respectivamente, enquanto o Flamengo se prepara para estrear neste fim de semana.
No Estádio 8 de Junho, em Paysandú, no Uruguai, sede da janela de abertura do Grupo C, o Minas manteve a invencibilidade ao superar o Aguada, time da casa, por 77 a 74 na sexta-feira. Antes, na quinta, os mineiros já haviam dominado o Boca Juniors, da Argentina, por 80 a 61. Com duas vitórias, cada uma valendo dois pontos, o Minas soma quatro pontos e lidera a chave. O Boca, que também venceu o Aguada, aparece em segundo com três pontos (uma vitória e uma derrota, que dá um ponto), enquanto os uruguaios estão na lanterna com dois pontos.
O ala-pivô norte-americano Erik McCree foi o grande destaque da vitória sobre o Aguada, com 19 pontos e sete rebotes. O técnico Léo Costa elogiou a superação da equipe, que enfrentou problemas médicos com dois jogadores e precisou improvisar, mas conquistou o resultado fora de casa. “Foi um jogo de muita superação. Nosso objetivo foi alcançado e agora precisamos descansar e virar a chave com foco total no NBB”, afirmou o treinador.
O próximo desafio do Minas será em Buenos Aires, na Argentina, entre 14 e 16 de janeiro, com jogos contra Boca e Aguada. A terceira e última janela do grupo será em casa, na Arena UniBH, de 4 a 6 de fevereiro. Os dois primeiros de cada grupo avançam às quartas de final, marcadas para março.
Já no Grupo D, disputado em Concepción, no Chile, o Sesi Franca se reabilitou da derrota na estreia para o Instituto, da Argentina, por 93 a 89. Na sexta, os paulistas venceram o Universidad de Concepción por 85 a 79, com o ala Lucas Dias como protagonista: 20 pontos e sete rebotes. Com três pontos (uma vitória e uma derrota), Franca ocupa a vice-liderança, atrás do Instituto e à frente dos chilenos.
Tetracampeões do Novo Basquete Brasil (NBB), os francanos voltam à quadra pela Champions nos dias 14 e 16 de janeiro, no Ginásio Pedrocão, em Franca (SP). O terceiro turno será em Córdoba, na Argentina, sob o mando do Instituto, entre 7 e 9 de fevereiro.
Neste sábado, é a vez do Flamengo, atual campeão e terceiro representante brasileiro na competição, fazer sua estreia no Grupo B, também em Paysandú, contra o Nacional, do Uruguai, às 21h10 (horário de Brasília). No domingo, o Rubro-Negro enfrenta o Obras Sanitárias, da Argentina, no mesmo local e horário. Os brasileiros chegam como favoritos em uma chave disputada, prometendo emoções na “Champions” continental.
