O esquiador Cristian Ribera conquistou a medalha de prata nesta terça-feira (10) na Paralimpíada de Inverno de Milão-Cortina, na Itália, tornando-se o primeiro brasileiro a subir ao pódio na história do evento. Atual campeão mundial, o atleta de 23 anos liderou boa parte da prova de sprint do esqui cross-country, classe sitting, mas foi ultrapassado na reta final pelo chinês Liu Zixu. Ribera completou a prova em 2min29s6, apenas sete décimos atrás do vencedor. O cazaque Yerbol Khamitov ficou com o bronze.
Em entrevista ao canal SporTV, Ribera agradeceu sua equipe e família, expressando satisfação pela conquista. ‘Queria o ouro, foi por muito pouco, mérito do chinês. Foi o sprint final do maior evento. Estou muito feliz, mais um sonho realizado. Agora a meta é o ouro’, declarou o rondoniense, que reside em Jundiaí, SP.
Ribera ainda tem chances de conquistar mais medalhas no Tesero Cross-Country Stadium. Ele competirá na prova de 10 quilômetros do esqui cross-country nesta quarta-feira (11) e está inscrito no revezamento misto no sábado (14) e na disputa dos 20 km no domingo (15), último dia dos Jogos.
Antes do pódio inédito, o melhor resultado do Brasil em Paralimpíadas de Inverno havia sido a sexta posição de Ribera aos 15 anos, nos Jogos de PyeongChang em 2018. Em Pequim 2022, ele terminou em oitavo.
A paranaense Aline Rocha também se destacou ao terminar em quinto lugar na prova feminina de esqui cross-country classe sitting, marcando o melhor resultado de uma brasileira na Paralimpíada de Inverno. Ela completou a prova em 3min21s00.
A campeã da prova feminina foi a norte-americana Oksana Masters, com o tempo de 3min07s1. A sul-coreana Yunji Kim e a chinesa Shiyu Wang conquistaram prata e bronze, respectivamente.
