O Dia da Consciência Negra, celebrado em 20 de novembro, é uma data marcante no calendário brasileiro, dedicada à reflexão sobre a luta, a resistência e a valorização da população negra no país. A escolha dessa data está ligada à memória de Zumbi dos Palmares, o último líder do Quilombo dos Palmares, que foi executado em 20 de novembro de 1695 pelas forças do bandeirante português Domingos Jorge Velho. Zumbi tornou-se símbolo da resistência negra contra a escravidão e da luta por liberdade, justiça e igualdade.
O Quilombo dos Palmares, localizado na Serra da Barriga, hoje no município de União dos Palmares, em Alagoas, foi o maior e mais duradouro quilombo da história do Brasil, existindo por mais de um século. Nele, milhares de negros escravizados encontraram refúgio e construíram uma comunidade livre, resistindo aos ataques dos colonizadores portugueses. Zumbi assumiu a liderança do quilombo em 1680 e conduziu a resistência até a destruição do quilombo, em 1694, permanecendo escondido por algum tempo até ser traído e morto.
A data do Dia da Consciência Negra foi oficialmente instituída em 2011 pela Lei nº 12.519, mas sua celebração tem raízes mais antigas, surgindo nos anos 1970, quando o Movimento Negro Unificado contra a Discriminação Racial elegeu Zumbi como símbolo da luta negra no Brasil. A escolha do 20 de novembro também representou uma mudança em relação ao 13 de Maio, data da abolição da escravatura, que passou a ser vista como uma “falsa liberdade”, pois não trouxe assistência ou direitos reais para os negros libertos.
O Dia da Consciência Negra é um momento de celebração da cultura, da história e das contribuições da população negra para a formação do Brasil, além de ser um chamado à reflexão sobre o combate ao racismo e à promoção da igualdade social. Em 2023, a data foi transformada em feriado nacional, consolidando seu papel como marco de resistência e de valorização da identidade negra no país.
