30.07.2020 – WASHINGTON (Reuters) – Hackers vinculados ao governo chinês atacaram a empresa de biotecnologia Moderna Inc, uma desenvolvedora de pesquisa de vacinas contra o novo coronavírus dos EUA, em uma tentativa de roubar dados de acordo com um alto oficial de segurança dos EUA que rastreia os hackers chineses.
Na sexta-feira, a China negou a acusação de que hackers vinculados ao governo tinham como alvo a Moderna.
Na semana passada, o Departamento de Justiça dos EUA tornou pública uma acusação contra cidadãos chineses acusados de espionar os Estados Unidos, especificamente três empresas não identificadas sediadas nos EUA envolvidas em pesquisas médicas para combater o novo coronavírus.
A acusação dizia que hackers chineses “realizaram reconhecimento” contra a rede de computadores de uma empresa de biotecnologia de Massachusetts que, em janeiro, estava trabalhando em uma vacina contra o coronavírus.
A Moderna, sediada em Massachusetts anunciou seu candidato à vacina da Covid-19 justamente em janeiro, e confirmou à Reuters que a empresa havia entrado em contato com o FBI e tomou conhecimento das suspeitas de “atividades de reconhecimento de informações” pelo grupo hacker mencionado na última acusação.
As atividades de reconhecimento podem incluir uma série de ações, incluindo investigar sites públicos em busca de vulnerabilidades e explorar contas importantes após entrar em uma rede, dizem especialistas em segurança cibernética.
“A Moderna permanece altamente vigilante em relação a possíveis ameaças à segurança cibernética, mantendo uma equipe interna, serviços de suporte externos e boas relações de trabalho com autoridades externas para avaliar continuamente ameaças e proteger informações valiosas”, disse o porta-voz da empresa, Ray Jordan, recusando-se a fornecer mais detalhes.
O oficial de segurança dos EUA, que falou sob condição de anonimato, não forneceu mais detalhes. O FBI e o Departamento de Saúde e Serviços Sociais dos EUA se recusaram a divulgar as identidades das empresas alvo de hackers chineses.
A vacina da Moderna é uma das primeiras e maiores apostas do governo Trump no combate à pandemia.
O governo federal está financiando o desenvolvimento da vacina da empresa com quase meio bilhão de dólares e ajudando a Moderna a lançar um ensaio clínico em até 30.000 pessoas a partir deste mês.
A China também está na corrida para desenvolver uma vacina, reunindo seus setores estadual, militar e privado para combater uma doença que matou mais de 660.000 pessoas em todo o mundo.
“Infundadas”
As acusações do dia 7 de julho afirmam que dois hackers chineses, identificados como Li Xiaoyu e Dong Jiazhi, realizaram uma série de ataques que já duram uma década e que, apenas recentemente, incluíram as mais recentes pesquisas médicas da Covid-19.
Promotores disseram que Li e Dong atuavam como contratados do Ministério de Segurança do Estado da China, uma agência de inteligência do estado. Mensagens deixadas para várias contas registradas com a assinatura digital de Li, oro0lxy, não foram retornadas. Os detalhes de contato para Dong não estavam disponíveis.
A China negou veementemente qualquer relação com os hackers e o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores em Pequim, Wang Wenbin, rejeitou as denúncias tratando-as como “infundadas”. Segundo ele, é a China que lidera o mundo no desenvolvimento de uma vacina contra o coronavírus e está mais preocupada que outros países usem hackers para roubar sua tecnologia.
“Não precisamos nem nos envolver em roubos para alcançar essa posição de liderança”, disse Wang.
As duas outras empresas de biotecnologia não identificadas mencionadas na acusação do Departamento de Justiça são descritas como sediadas na Califórnia e em Maryland. Os promotores disseram que os hackers “procuraram por vulnerabilidades” e “realizaram reconhecimento” contra elas.
O processo judicial descreve a empresa da Califórnia como trabalhando em pesquisas com medicamentos antivirais e sugeriu que a empresa de Maryland havia anunciado publicamente esforços para desenvolver uma vacina em janeiro. Duas empresas que poderiam corresponder a essas descrições: Gilead Sciences Inc e Novavax Inc.
O porta-voz da Gilead, Chris Ridley, disse que a empresa não comenta questões de segurança cibernética. A Novavax não comentou sobre atividades específicas de segurança cibernética, mas disse: “Nossa equipe de segurança cibernética foi alertada sobre as supostas ameaças estrangeiras identificadas nas notícias”.
Um consultor de segurança familiarizado com várias investigações de hackers envolvendo as principais empresas de biotecnologia durante este último ano disse que se acredita que grupos chineses intimamente relacionados com o Departamento de Estado da China são uma das principais forças direcionadas à pesquisa COVID-19 em todo o mundo.
