Nos últimos meses, um fenômeno curioso tem ganhado destaque no Aeroporto Internacional do Recife: a crescente conexão por terra com João Pessoa. Embora Recife seja conhecido por seu aeroporto bem avaliado, muitos turistas que desembarcam ali optam por seguir viagem até a capital paraibana. Esse fluxo está relacionado ao aumento do turismo de lazer na região, que tem levado hotéis da orla de João Pessoa (em Tambaú, Cabo Branco e Manaíra) a elevar seus preços, ultrapassando até mesmo os valores praticados em Recife e Natal.
A procura por hotéis com vista para o mar, na faixa de três e quatro estrelas, é intensa, especialmente com a chegada do verão. Essa tendência também beneficia os motoristas de aplicativos, que têm encontrado grande demanda por viagens entre Recife e João Pessoa, especialmente de turistas em famílias pequenas, que buscam conforto e conveniência no trajeto.
Tradicionalmente, muitos turistas que desembarcavam em Recife seguiam diretamente para Porto de Galinhas, uma queixa recorrente dos recifenses, que argumentam que a capital pernambucana não consegue reter os visitantes por falta de uma programação mais atrativa. Agora, o “fenômeno JPO”, como está sendo chamado, apresenta um novo desafio, já que esse fluxo de turistas para João Pessoa tem aumentado desde o segundo semestre de 2023.
Em termos de movimentação, o Aeroporto Internacional do Recife já superou os números pré-pandemia, registrando em janeiro de 2024 um aumento de 4,8%, com 934,6 mil passageiros, o maior número já visto nesse período. Além disso, em 2023, o aeroporto foi premiado pelo Ministério de Portos e Aeroportos como o mais pontual do Brasil na categoria de aeroportos que movimentam entre 5 e 10 milhões de passageiros por ano.
O crescimento do turismo em João Pessoa e a preferência dos turistas por essa conexão terrestre marcam uma nova fase para o setor hoteleiro e de transporte na região.