O interesse de turistas em explorar o Rio de Janeiro além dos tradicionais cartões-postais, como o Corcovado e o Pão de Açúcar, tem incentivado o desenvolvimento de iniciativas nas favelas cariocas. Visitantes nacionais e estrangeiros buscam conhecer o cotidiano das comunidades e suas crescentes atrações.
Um exemplo é o projeto Na Favela Drone, parte da iniciativa Na Favela Turismo, criada em 2018 por Renan Monteiro na Rocinha. Lajes e mirantes da Rocinha, Vidigal e Pavão-Pavãozinho/Cantagalo se transformam em pontos turísticos com voos de drone operados por moradores locais, que participam de cursos preparatórios para o mercado de trabalho.
O projeto qualifica moradores como pilotos de drones, gerando uma cadeia econômica que beneficia guias turísticos, mototaxistas e anfitriões das lajes. Inicialmente, as aulas de pilotagem ocorreram próximo ao Mirante Rocinha, mas a adesão foi rápida. Atualmente, são 10 pilotos formados que recebem visitantes para os voos, além de outros profissionais integrados ao projeto.
Rogério Nascimento Feitosa, um dos primeiros pilotos formados, coordena a equipe de pilotos de drones. Ele destaca o projeto como uma oportunidade significativa para a comunidade e o turismo, movimentando o mercado local e internacional. No momento, ele recruta jovens entre 17 e 18 anos das comunidades, com aulas previstas para começar em fevereiro.
Os candidatos devem estar estudando e ter boas notas. Feitosa menciona que os jovens se animam com a experiência, comparando o drone a um videogame da vida real, e destaca que o salário é atraente, com alguns jovens ganhando mais que seus pais.
O Mirante foi o ponto de partida para a retomada do turismo na Rocinha e Vidigal, após um incidente em 2017 que afastou visitantes. Renan Monteiro explica que, com o envolvimento dos moradores, o turismo cresceu de forma inédita, com novas empresas e negócios surgindo nas comunidades.
A divulgação dos vídeos de drones atrai mais turistas, que visitam as comunidades e conhecem a favela por inteiro. Monteiro ressalta que os vídeos mostram a imensidão da Rocinha, impressionando os visitantes. A ideia é qualificar moradores para que apresentem a favela e seus valores ao mundo.
O interesse turístico pela atividade dos drones cresce na alta temporada de verão 2026, com expectativa de que o Rio de Janeiro receba mais de 5,7 milhões de visitantes, um aumento de 14% em relação ao verão anterior. Cerca de 1,2 milhão são turistas estrangeiros, movimentando R$ 12,8 bilhões na economia carioca.
