O confronto entre Argentina e Inglaterra na quarta-feira (15), em Atlanta, nos Estados Unidos, vale uma vaga na final da Copa do Mundo de 2026. Além da disputa esportiva, o duelo carrega um peso histórico que remonta a várias décadas, envolvendo confrontos bélicos e momentos emblemáticos em Mundiais. Para ambos os lados, uma vitória na semifinal terá um significado especial.
Os dois países já se enfrentaram cinco vezes em Copas do Mundo, destacando uma rivalidade incomum entre nações tão distantes geograficamente. O primeiro encontro, em 1962 no Chile, terminou com vitória inglesa por 3 a 1, eliminando a Argentina na fase de grupos, enquanto a Inglaterra avançou até as quartas de final, onde foi derrotada pelo Brasil.
Em 1966, na Copa realizada na Inglaterra, as seleções se encontraram novamente nas quartas de final. O jogo, vencido pelos anfitriões por 1 a 0, ficou marcado pela expulsão do capitão argentino Antonio Rattín, o que levou à criação dos cartões amarelo e vermelho. Rattín faleceu recentemente, sendo homenageado pela seleção argentina durante a partida contra a Suíça, que garantiu a classificação às semifinais em 2026.
A rivalidade ganhou novos contornos em 1982, com a Guerra das Malvinas, um conflito pelo domínio das ilhas no Atlântico, que resultou em 904 mortos, a maioria argentinos. Quatro anos depois, na Copa de 1986 no México, a Argentina venceu a Inglaterra por 2 a 1, em um jogo memorável pelos gols de Diego Maradona, incluindo o famoso ‘gol da Mão de Deus’ e outro eleito o melhor das Copas.
Em 1998, na França, as equipes se enfrentaram nas oitavas de final, com a Argentina avançando nos pênaltis após um empate por 2 a 2. O jogo foi marcado pela expulsão de David Beckham, que prejudicou a Inglaterra. Quatro anos depois, na Copa de 2002, a Inglaterra venceu a Argentina por 1 a 0 na fase de grupos, com um gol de pênalti de Beckham.
O último confronto entre as seleções em Copas ocorreu em 2002. Desde então, elas se enfrentaram apenas em um amistoso em 2005, vencido pela Inglaterra. Lionel Messi, astro argentino, nunca enfrentou a Inglaterra pela seleção. No entanto, cinco titulares da Argentina jogam em clubes ingleses, destacando a conexão atual entre os dois países no futebol.
