Neste sábado, os palestinos participaram de eleições locais que, pela primeira vez em vinte anos, incluíram a Faixa de Gaza. Este evento é visto como um indicador do clima político atual, enquanto Israel continua a se opor à ideia de um Estado palestino.
A Autoridade Palestina, com sede na Cisjordânia, espera que a inclusão da cidade de Deir al-Balah em Gaza fortaleça sua reivindicação de autoridade sobre o território, de onde foi expulsa pelo Hamas em 2007. Muitos moradores de Gaza, enfrentando dificuldades econômicas, acolheram a oportunidade de votar.
Apesar disso, a participação foi baixa, com apenas 22,7% em Deir al-Balah e 53,44% na Cisjordânia. A apuração dos votos começou imediatamente, com resultados esperados para sábado ou domingo. Analistas políticos sugerem que a crise humanitária em Gaza fez com que a votação não fosse uma prioridade para muitos.
O presidente palestino Mahmoud Abbas, ao votar na Cisjordânia, afirmou que eleições serão realizadas em toda Gaza quando as condições permitirem, destacando a importância da unidade entre as regiões palestinas.
Desde o cessar-fogo mediado pelos EUA entre Hamas e Israel, as negociações para supervisão internacional de Gaza avançam lentamente. Governos europeus e árabes apoiam o retorno da governança da Autoridade Palestina em Gaza, junto com a criação de um Estado palestino independente.
Diplomatas ocidentais veem as eleições locais como um passo em direção a eleições nacionais e reformas para maior transparência. A votação em Gaza é a primeira desde 2006, e as últimas eleições municipais na Cisjordânia ocorreram há quatro anos.
A Autoridade Palestina enfrenta dificuldades financeiras, agravadas pela retenção de receita tributária por Israel, que protesta contra pagamentos de assistência social a prisioneiros. Israel também facilita a aquisição de terras por colonos na Cisjordânia.
Em Deir al-Balah, faixas com listas de candidatos foram vistas nos prédios, apesar da destruição generalizada que impediu a votação no restante da Faixa de Gaza. Algumas facções boicotaram as eleições em protesto contra a Autoridade Palestina.
O Hamas, que governa Gaza há quase duas décadas, não indicou candidatos, mas uma lista foi vista como alinhada ao grupo. Analistas observam que o desempenho desses candidatos pode indicar a popularidade do Hamas. O Comitê Central Eleitoral Palestino informou que mais de um milhão de palestinos estão aptos a votar.
