No Porto de Dacar, capital do Senegal, Fama Sylla convida visitantes a conhecerem seu box de vendas antes de embarcarem para a Ilha de Gorée. A ilha, a cerca de 3 quilômetros do porto, é o destino turístico mais popular do país, reconhecida como Patrimônio Mundial da Humanidade pela Unesco desde 1978.
Gorée, com sua rica carga histórica, é um símbolo do período da escravidão africana. De sua localização estratégica, colonizadores europeus a usaram como entreposto para o tráfico de escravizados rumo às Américas, prática que perdurou entre os séculos 15 e 19. A Casa dos Escravos, com sua emblemática ‘Porta do Não Retorno’, é o ponto central da ilha, servindo como um memorial da escravidão.
Com uma população de cerca de 1,7 mil habitantes, segundo o censo de 2023, Gorée depende fortemente do turismo. Fama Sylla destaca a importância do setor como fonte de renda, mencionando que sua loja de artesanato é uma tradição familiar passada de geração em geração.
Chaua Sall, outro comerciante local, vende esculturas de madeira típicas e enfatiza a diversidade de turistas que visitam a ilha, vindos de países como França, Brasil e Estados Unidos. Aminata Fall, por sua vez, atrai turistas com saudações em várias línguas, destacando que as únicas atividades econômicas da ilha são a pesca e o turismo.
Cheikh Sow, artista local, utiliza técnicas tradicionais para criar quadros que atraem visitantes. Ele explica que sua arte é uma forma de sustento, permitindo-lhe construir uma vida melhor em um ambiente tranquilo e livre de poluição.
O guia Mamadou Bailo Diallo conduz tours pela ilha, incluindo visitas à Casa dos Escravos, onde relembra a passagem de Nelson Mandela, que se emocionou ao visitar o local. Um monumento em Gorée homenageia Mandela, destacando sua mensagem de esperança e inspiração.
Daouda Ndiaye, engenheiro civil de Dacar, ressalta a importância de Gorée como um espaço de memória e educação, vital para preservar a história e ensinar futuras gerações sobre as consequências da escravidão. A ilha, além de sua função memorial, serve como uma sala de aula a céu aberto para estudantes que a visitam, transformando o turismo em uma experiência educativa.
